（原文發布于7月19日，作者是The Ringer撰稿人Michael Pina，文章內容不代表譯者觀點。）

出戰2024年奧運會的這支美國男籃幾乎沒有可挑剔之處，他們兼具投射能力、球商、冠軍底蘊、平衡性、敏銳性、運動天賦、體型、速度和力量。他們的天賦是壓倒性的，靈活性是前所未有的，履歷更是極具標志性的。將這些因素結合起來，這支球隊有可能在討論歷史上最偉大的陣容時占據一席之地。

當然了，一場失利可能就會終結這場討論。但到目前為止，美國男籃已經贏下了全部的三場熱身賽，其中就包括在對陣上賽季NBA最有價值球員（尼古拉-約基奇，塞爾維亞）和最有價值球員投票第二名（謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大，加拿大）時的兩場勝利。而且在這幾場比賽當中，美國男籃還缺少了凱文-杜蘭特（美國男籃歷史得分王），后者自訓練營以來一直因小腿傷勢而缺陣。這絕對是一支勢不可擋的球隊。

但在最終將以單場淘汰賽決定勝負的比賽中，對抗國際籃球歷史上最強的對手之一，美國男籃仍然有一些工作要做。這支球隊有太多可以獲得的，也有更多可能失去的。以下是一些觀察結果和未來幾周可能出現的故事線。

喬爾-恩比德表現不佳

看完美國男籃的這幾場熱身賽，最明顯同時也有些可以預料到的，可能就是恩比德看上去有些笨拙了。受限于國際籃球的規則，這位兩屆得分王得主突然來到了一支不需要通過他來運行全部進攻戰術的球隊，這讓他似乎忘記了該去如何得分。在NBA賽場上，通過努力制造一些不自然的身體接觸，恩比德每場比賽都能得到在罰球線上表演的機會。而到了國際賽場上，恩比德試圖引誘裁判吹罰的策略并沒有奏效。

突然之間，恩比德變得格格不入了，他周圍的球員并不需要他來創造優勢，而這支球隊在所有成員都展現出無私心態并獲得一波波空位投籃機會時幾乎是不可戰勝的。在這種情況下，恩比德的觸球數、出手權和上場時間自然會減少。但對恩比德來說，更重要的調整其實在于縮短那些觸球的時長。在這支球隊中，恩比德并不是一個高頻的進攻發起者，而是一名終結者。

但恩比德喜歡手握球權，而且他的投籃次數幾乎比其他所有NBA球員都要多——76人的整本戰術手冊基本上就是他的個人菜單。在美國男籃中，恩比德仍在學習如何將那廣泛的技能包壓縮進一個框架里，從而為了更大的回報來限制和簡化自己的能力。

恩比德的首發機會來得比安東尼-戴維斯和巴姆-阿德巴約更早，但他在責任相應減少的情況下反而顯得有些迷失自我了。在對陣加拿大時，恩比德犯滿離場；在對陣澳大利亞和塞爾維亞時，史蒂夫-科爾減少了他的戲份，轉而選擇在下半場花時間觀察戴維斯和阿德巴約與其他四名首發球員的配合。

不過這并不意味著恩比德無法對勝利產生影響，他的體型在保護籃筐和拼搶籃板時仍然很重要。恩比德也依然可以在禁區內創造出重要的機會，并依靠身體對抗壓制對手的前場球員。與此同時，恩比德偶爾的低位觸球仍然是一種可以改變節奏的重要工具，只要這種觸球不拖慢球隊的體系，畢竟當球流轉起來的時候這支球隊的體系才能發揮出最大效果。

但2023年獲得NBA最有價值球員的那個恩比德在這支美國男籃里并不是無縫契合的，將他主要用在擋拆、空位投籃、無球掩護以及籃下威脅等方面可能更為合適。恩比德沒有忘記如何投籃、傳球以及發揮體型的優勢，他會適應的，無論是在首發陣容中還是替補席上。

勒布朗-詹姆斯和斯蒂芬-庫里的化學反應

在戰勝塞爾維亞的那場比賽一開始，美國男籃打出了令人難以防守的雙人配合。在開局階段的一次進攻中，美國男籃執行了一個反向擋拆戰術——由庫里為詹姆斯做了一個掩護。勒布朗突入內線，吸引了防守，然后將球傳給了恩比德，后者在底角處得到了一次空位三分的出手機會。在第二節中段，這對老對頭兼聯合隊長再次聯手。這一次是由庫里先持球，他給正在下順的詹姆斯傳了一個口袋傳球，幫助詹姆斯完成了一記2+1得分。在剛接到庫里的傳球時，勒布朗也發現了在弱側底角處空位的杰森-塔圖姆。

在第三節初的時候，勒布朗再次喊庫里做了一個掩護。這使得塞爾維亞的防守陷入了混亂，從而為詹姆斯開辟出了一條寬闊的突破路線，讓他輕松完成得分。

盡管美國男籃有眾多明星球員，但在整個錦標賽中打出最具威脅的雙人配合的，卻是最年長的兩位球員。看到庫里和詹姆斯之間的相互提升，實在是一種美妙的體驗。這兩位籃球革新者在NBA賽場上擁有累計超過三十年的經驗，卻依然創造著其他球隊難以解決的問題。

傳球、投籃、力量，提升所有隊友，并在彼此配合時迫使對手陷入一場必輸的打地鼠游戲。這真的令人感到不可思議。（當他們二人將恩比德納入擋拆中——庫里給恩比德做掩護，而勒布朗則在三分線弧頂運球時，他們像切黃油一樣打穿了對手的防守。）

作為個人，庫里和詹姆斯的影響力無與倫比；當二人結合在一起時，他們又能在防守方反應過來之前就創造出高效的投籃機會——這可能就是美國男籃進攻的基礎。如果球隊被拖進關鍵時刻，科爾將會依靠這一點，他們將通過加快進攻來建立起無法超越的領先優勢。當庫里和勒布朗讓彼此變得更出色時，沒有什么能夠阻擋他們。

安東尼-愛德華茲的自我意識

愛德華茲是美國男籃中最年輕的球員，他的比賽風格將振奮和大膽體現得淋漓盡致，并在巔峰時刻充滿了腎上腺素。但當你目睹了那些令人大開眼界的運動能力和令人驚嘆不已的投籃（愛德華茲是美國男籃隊內得分王！）之后，愛德華茲的創造力就會浮現出來。愛德華茲可以把對手的整個防守策略變成被攪動后的奶油，但他也有一些問題：從匆忙的快攻一打四，到導致身后出現空位上籃機會的急躁撲搶，這些問題都預示著他在團隊至上的動態之外試圖證明自己的超凡天賦。

在觀看美國男籃的比賽時，如果發現24秒的進攻時間快要結束時還沒有出現空位投籃機會，那是會讓人感到震驚的。愛德華茲有時候會過于急切地尋求其他方式——倒不是說他不能完成那些防守干擾下的跳投，而是他幾乎總有更好的出手選擇。

在對陣塞爾維亞的第四節比賽中，愛德華茲接到了一記三分線外的傳球，他本可以直接跳投出手，但他決定了讓進攻停滯下來，讓防守方回到了防守位置，然后投了一個更具挑戰性的三不沾。在另一次進攻中，愛德華茲在快速反擊中中途停下，盡管當時美國男籃有三打一的優勢。

身高6英尺4英寸（1.93米）的愛德華茲在防守端對持球者的威脅非常大，但他在防守籃板和快速反擊中有時會缺乏積極性。在對陣塞爾維亞的比賽中，愛德華茲將球傳給泰瑞斯-哈利伯頓，然后沒有回到防守位置，而是把手舉到空中去慶祝一個沒有命中的投籃。然后塞爾維亞男籃在大約三秒鐘后通過搶到籃板迅速完成了得分。

愛德華茲可能是地球上最自信的球員，這對森林狼來說是一種福祉，但對美國男籃來說有時候卻是一枚苦澀的藥丸，因為美國男籃并不需要一位主人公。愛德華茲有能力主導比賽，且擁有非凡的運動能力。但在奧運會上，犧牲和謙遜很重要。美國男籃需要愛德華茲的得分能力，但是當他開始傳球和跑位時，好事將會發生。

美國男籃的防守非常出色

美國男籃的進攻將會理所當然地出現在頭條新聞中，但如果這支球隊擊敗了所有對手，那還是要歸功于他們的防守。因為這種防守使得半場進攻中的得分幾乎變成了不可能完成的任務。

科爾決定讓戴維斯和阿德巴約替補出場，這在某種程度上來說其實是被杜蘭特的傷病情況所逼。盡管存在明顯的空間問題，但這看起來仍是個絕妙的決定。作為世界上最具威懾力的兩位內線球員，戴維斯和阿德巴約基本上變成了“摔跤兄弟”組合。兩名中鋒四處起飛、封蓋、換防、拼搶籃板，你要如何沖擊這支全能、高大又專注的球隊呢？在對陣澳大利亞時，戴維斯、阿德巴約和朱-霍勒迪一起出場，這樣的組合實在是不公平。

美國男籃最弱的單兵防守者是哈利伯頓，但是當杜蘭特回歸以后他可能不會出現在輪換陣容中。接下來可能成為隱患的是庫里或德文-布克，但他們都知道如何在頂級防守中守住自己的陣線。至于其他球員的防守水平，從“相當好”到“剛剛入選最佳防守陣容”，應有盡有。

美國男籃的進攻如同雪崩，但這支球隊徹底封鎖對方得分的能力讓他們上升到了另一個層次。

作者：Michael Pina

譯者：GWayNe