體育播報7月16日宣 國足在本屆東亞杯排名第三后，媒體人尹波也對此發表了看法，他在微博寫道：

下午看了國足與中國香港的三四名之爭，晚上又看了日本韓國的冠亞軍一戰。兩場比賽兩種境界，國足為不墊底而戰；日韓盡管派出的只是“三隊”，但明顯高出國足不止一籌的競技水準，還是凸現了東亞男足版塊的最新分野。國足將被長久地鎖定在“不三不四”的尷尬位置上，日韓數十年來勢均力敵的格局，亦開始逐漸被打破，兩隊之間的差距有越拉越大跡象。

國足踢中國香港，比前兩輪踢韓國、日本的場面好看多了，能踢出像樣的配合，攻守轉換的節奏和整體控制力也比較正常了。可見，在實力相近、壓力不大的比賽中，國足還是有自己的套路和章法的。兩名后腰尤其典型，踢韓國、日本，后腰高天意和黃政宇基本等于后衛線的補鍋匠，到處是窟窿，光防守就焦頭爛額了，根本顧不上通過串聯前后場樞紐轉換支持進攻端的功能。對手變成等級降了幾個級別的中國香港，雖然高天意停賽，黃政宇只能跟替補徐新搭檔，可他倆踢得如魚得水，在俱樂部和國足從來不負責得分的純攔截性后腰黃政宇，居然頻頻客串前腰，并為國足攻進本場也是整個東亞四強賽唯一進球！

當然，這絕不意味著中國香港是國足可以任意捏的軟柿子。近十幾年來國足不進則退，而中國香港跟上了東亞和東南亞傳統落后球隊整體迅速進步的潮流，與國足的差距已經縮小到一球以內。上屆東亞四強賽國足險勝中國香港，去年底熱身賽中國香港險勝國足。顯然，國足早就過了當年想從中國香港身上拿多少凈勝球就能拿多少凈勝球，甚至凈勝球數太大，導致算錯賬少拿一個，錯失世預賽出線良機悔恨莫及的那個年代了。中國香港正處于不讓國足拿第三不行、自己總拿第四也不甘的進退兩難階段，這場比賽終場前雙方爆發激烈沖突，或許恰恰是心氣不低的“小弟”不服”外強中干的“大哥”，那種矛盾心理的應激反應。

相形之下，比賽還沒踢便坐穩前兩把交椅的日本、韓國，彼此難分伯仲的局面正悄然發生變化。以往微小到難以察覺乃至可以忽略不計的實力之差，不意間一點點拉大。它倆長期暗自較勁兒，即使是東亞四強賽這種兩隊都不很在意的平臺，每次派什么成色的隊伍參賽，也要大致相當且成績不相上下。不過近年來日本上升勢頭迅猛，旅歐球星井噴，韓國自孫興慜李剛仁之后顯得后繼乏人，多少有點兒跟不上趟了。眼下，日本一線陣容國際賽事戰績公認世界準一流，韓國尚停留在二流。

這次東亞四強賽，日韓旅歐球星全部缺席，同時派出“三隊”。區別在于，“韓國三隊”里只有10名新晉國腳，一多半曾入選國家隊，還有兩名鐵打的主力。日本則介乎于“三隊”和“四隊”之間，首次入選者超過三分之二，有過國家隊經歷的大都是邊緣國腳。可是以實戰衡量，日本“準三隊”的表現更加穩定和突出。這場日韓大戰，韓國占盡天時地利人和，卻依舊力不從心敗下陣來。基本功更扎實、人才厚度更過硬、風格更鮮明、體系更成熟的日本，“脫亞入歐”之勢似乎不可阻擋。

國足一球小勝中國香港后，國內有媒體頗為驕傲地稱“國足已經連續十屆東亞四強賽不墊底”——天吶，這話怎么好意思說出口？只是，人家也沒說假話。東亞四強賽設立初期，國足是有競爭力的，2005年第二屆和2010年第四屆兩度捧杯。那時如果有人用“不墊底”作為國足征戰東亞四強賽的目標，無論國足還是中國球迷，恐怕都無法接受。如今，“不墊底”居然變成了至高無上的追求。遺憾的是，這就是殘酷的現實。今后的東亞四強賽上，遙望日本絕塵而去、韓國發力追趕的尾燈，努力甩開身旁糾纏不休的中國香港隊，大概就是國足之常態了。