（原文發表于6月24日，作者為ESPN網站的Baxter Holmes，文章內容不代表譯者觀點）

5月12日下午，庫珀-弗拉格的家人們聚集在芝加哥市中心萬豪侯爵酒店的客房內，其中包括弗拉格的雙胞胎哥哥艾斯（比他早出生一分鐘）、父親拉爾夫和母親凱莉。

全家人正為當晚7點在當地麥考密克會展中心舉行的2025年NBA樂透抽簽儀式著裝打扮，會場距離他們下榻的酒店僅幾步之遙。

但在集體出發前，這位杜克大學超級新人，也被普遍認為是今年選秀大會的狀元熱門，與家人進行了長達30分鐘關于未來的談話。

這樣的家庭會議此前已進行過多次，他們權衡過所有可能的下家及其各自優勢，但這次將是這位近年來最受矚目的美國本土新秀在當晚揭曉NBA生涯起點前的最后一次商議。

數月來，全家人都清楚奇才、爵士和黃蜂最有可能抽中狀元簽。此刻在酒店房間里，他們再次梳理各支球隊的優勢：華盛頓與緬因州、北卡羅來納州（弗拉格家人們經常往返的兩地）之間航程短；夏洛特同樣交通便利，家人們還提到那里有天然的杜克校友球迷基礎；另一邊當時執掌爵士的CEO丹尼-安吉，正是弗拉格父母極為推崇的1980年代凱爾特人成員，夫婦倆早早就向兒子們灌輸過這支傳奇球隊的故事。

與此同時，這個家庭還面對著一個無解的隱憂。與眾多頂尖新秀相似，弗拉格在各級別賽事中從未經歷過連續失利的困境。而無論弗拉格新秀賽季表現如何，幾乎注定要面臨這樣的局面。盡管他始終表示“只想打球”不在乎去處，身邊人卻透露他們對這位勝負欲極強的年輕人能否適應這種心理落差心存憂慮。

“我很難想象弗拉格要經歷一個屢戰屢敗的賽季。”杜克大學主教練喬恩-沙耶爾向ESPN坦言。

弗拉格的父親也承認這一點：“這確實是我們討論過的問題。”